研究人員發(fā)現了脂肪細胞跟大腦直接對話的新方式

稿源 ：cnBeta

由斯克里普斯研究所的一個團隊領導的一項新研究發(fā)現了脂肪細胞和大腦之間的一種新型通信途徑  。研究結果顯示  ，大腦并不只是通過緩慢響應血液中的荷爾蒙信號來調節(jié)脂肪燃燒
，而是可以直接向脂肪組織發(fā)送信息并影響代謝過程。

關于新陳代謝的傳統(tǒng)觀點認為身體使用各種信號分子如荷爾蒙來調節(jié)其能量生產  。脂肪組織就像身體的能量儲存系統(tǒng)
，當我們在大量體力活動或壓力大的時候需要利用這些供應來獲得額外的燃料時，某些信號會觸發(fā)交感神經系統(tǒng)開始與這些脂肪細胞對話。

到目前為止，人們認為延伸到脂肪組織的神經大多跟這種交感神經系統(tǒng)的途徑有關。但了解這種組織中到底有哪些類型的神經元一直是難以研究的 。因此 ，為了獲得這項研究的結果，研究小組需要開發(fā)全新的成像方法。

在這項研究中 ，部署了兩種新的方法：一種被稱為HYBRiD，它使脂肪組織變得透明，讓研究人員有了一個了解神經元路徑的獨特窗口；另一種方法被稱為ROOT ，它使研究人員能準確地研究位于脂肪組織中的某些神經元如何與身體的其他部分溝通。

該研究的論文第一作者Yu Wang介紹稱：“這項研究確實是通過這些新方法的結合而實現的。當我們剛開始這個項目時 ，還沒有現成的工具來回答這些問題?！?/p>

該研究的最大發(fā)現是發(fā)現了從脊柱分支到脂肪組織的感覺神經元。這些感覺神經元直接跟大腦中一個叫做背根神經節(jié)的部分進行交流。

“這些神經元的發(fā)現首次表明
，你的大腦正在積極地調查你的脂肪 ，而不僅僅是被動地接收關于它的信息
，”共同資深作者Li Ye說道
，“這一發(fā)現的影響是深遠的?！?/p>

那么 ，從這些感覺神經元向大腦發(fā)送的是什么類型的信息？對此
，研究人員阻斷了這些感覺神經元的通訊并發(fā)現脂肪組織的代謝活動增加。當感覺神經元的通信被沉默時，交感神經系統(tǒng)啟動了并開始將白色脂肪細胞轉化為棕色脂肪
。這一機制加強了身體的脂肪燃燒過程。

研究人員推測，這兩個對立的神經信號可能協(xié)同工作
，以此來維持一種新陳代謝的平衡 。交感神經系統(tǒng)將燃燒脂肪的過程打開 ，而感覺神經元通路則將這一過程關閉。

“這告訴我們，大腦向脂肪組織發(fā)出的指令并不是一刀切的。它比這更細微  ，這兩類神經元的作用就像燃燒脂肪的油門和剎車，”Li說道
。

基礎性發(fā)現往往會導致一大堆需要進一步研究的新問題，而這項研究也不例外