大G科學雜談-天花病毒的親戚“猴痘”正走向全球

猴痘病毒 ，在彩色電子顯微照片中，通常通過皮膚接觸或呼吸道飛沫傳播。圖片來源 ：英國衛(wèi)生安全局 科學照片庫

猴痘是天花的一種溫和得多的表親，偶爾會在非洲引起小規(guī)模疫情
，它被認為是傳播緩慢的病毒 ，一般來講，不太可能成為一種大流行病。不過最近一段時間 ，“猴痘”在四大洲11個國家突然出現(xiàn)，這促使公共衛(wèi)生界采取行動 。

這種傳播令科學家們感到緊張，”加州大學洛杉磯分校（University of California Los Angeles）的流行病學家安妮·里莫因（Anne Rimoin）說，她在剛果民主共和國研究了十多年的猴痘，它的名字來源于 研究人員1958年首次在實驗室猴子中檢測到它 ，認為猴痘病毒通過嚙齒動物等野生動物傳播給人 ，或者從受感染的人身上傳播 。每年都集中在非洲出現(xiàn)幾千例
。

嚙齒等野生動物可傳播猴痘

不過最近一周非洲以外的病例增長數(shù) ，已經(jīng)超過自1970年以來，（該病毒于1970年在現(xiàn)在的剛果民主共和國首次在人類中出現(xiàn)）非洲以外病例總和。這種快速傳播是科學家高度警惕的原因